Klimatske promjene sve snažnije pogađaju proizvodnju kakaa, zbog čega čokolada polako postaje luksuz. Stručnjaci upozoravaju da su usjevi u zapadnoj Africi, odakle dolazi oko 60 posto svjetskog kakaa, ozbiljno ugroženi, a posljedice su već vidljive kroz nagli rast cijena.
U posljednje dvije godine proizvodnja kakaa pala je i do 40 posto, a naučnici upozoravaju da bi do 2050. godine svijet mogao ostati bez dovoljne količine ove dragocjene sirovine. Razlog leži u sve ekstremnijim vremenskim uslovima – dugim sušama, obilnim kišama i širenju biljnih bolesti koje uništavaju plantaže.
Kako temperatura raste, atmosfera zadržava više vlage, što dovodi do jakih padavina, zadržavanja vode u tlu i pojave gljivičnih oboljenja. Sve to dodatno ugrožava već osjetljive biljke kakaa.
Rješenje, tvrde naučnici, možda dolazi s Mediterana.
Kao ozbiljna alternativa kakau ističe se rogač – biljka koja prirodno uspijeva u suhim i toplim krajevima, a raste i u Hercegovini. Rogač je izuzetno otporan na sušu, ne zahtijeva mnogo vode i dobro podnosi visoke temperature, što ga čini idealnim za buduće klimatske uslove.
Nakon prženja, rogač razvija aromu sličnu kakau, iako mu je okus blaži. Kako bi se ta razlika smanjila, naučnici su razvili posebne enzimske metode koje pojačavaju njegovu gorčinu i prirodnu slatkoću. Za razliku od hemijskih procesa, ova metoda je ekološka i jednostavna, bez agresivne obrade.
Stručnjaci vjeruju da bi poboljšani rogač mogao postati sastavni dio čokoladnih proizvoda, kakao-napitaka i prahova, čime bi se smanjila zavisnost od kakaa i učinila prehrambena industrija otpornijom na klimatske promjene.
Posebno je zanimljivo što rogač već uspijeva u Hercegovini, gdje se tradicionalno koristi za brašno, sirupe i likere. Upravo zbog toga, ova biljka bi u budućnosti mogla dobiti mnogo veći značaj – ne samo kao zdrava namirnica, već i kao spas za industriju čokolade koja se suočava s velikim izazovima.
